La Baie du Mont St Michel (Normandie)
Plus de 180 000 personnes, pèlerins ou simples randonneurs, traversent à pied la baie du Mont Saint Michel. Depuis la côte du Cotentin, ils rejoignent l'Abbaye et son mont en traversant la baie à marée basse par le rocher le Tombelaine. La légende raconte que le Mont Saint Michel est né d'une apparition. L'Archange Saint Michel ordonna à Aubert, évêque d'Avranches, de construire un oratoire sur le Mont Tombe qui se dressait à l'époque au milieu de la forêt de Scissy. Aubert qui n'aurait d'abord pas cru à l'apparition dû s'y plier devant la venue régulière d'Archange dans son sommeil. Le Mont fut ensuite isolé de la terre à la suite d'un phénomène naturel. Plusieurs hypothèses parlent d'un raz de marée. Les pèlerins continuèrent pourtant à venir au Mont et la modeste chapelle construite au départ devint, après la guerre de 100 ans, l'abbaye que l'on connaît aujourd'hui. Les pierres en granit furent acheminées par bateau des îles Chausey à 40 km de là. En 1811, le Mont devint officiellement une maison de correction pouvant accueillir 500 détenus. En 1863, un décret de Napoléon supprima la maison centrale.

Traversée de la baie du Mont Saint Michel
La baie du Mont Saint Michel s'étend de la pointe du Groin au nord de Cancale à la pointe de Granville et s'enfonce jusque 23 kms dans les terres. Comme plus de 180 000 personnes par an, nous avons opté pour une traversée de la baie à pied (le récit est plus bas). La traversée sans guide est dangereuse car les marées sont exceptionnelles. Ceux sont les plus grandes d'Europe. On parle d'une marée qui remonte à la vitesse d'un cheval au galop. C'est bien sûr une image mais chaque année de nombreuses personnes se font piéger par la marée montante. Notre guide part sonder la profondeur des rivières qui traversent la baie du Mont Saint Michel Aujourd'hui, le Mont saint Michel est en péril suite à l'ensablement de la baie. Pour plus d'informations et pour rester à jour de l'évolution du projet, consulter le site du syndicat mixte.
• Bec d'Andaine : 12h45 : Départ de la randonnée avec Sébastien, notre guide. Arrivé sur la plage, nous nous déchaussons et entrons dans la baie. Nous avançons dans une brume épaisse. Sébastien nous annonce qu'il y a peu de chance que nous voyons le Mont Saint Michel lors de notre avancée. Nous risquons de l'apercevoir à la dernière minute. Nous avançons à tâtons en essayant de voir le Mont Tombelaine, première étape de notre randonnée. Nous traversons la première des trois rivières à franchir. Mais toujours pas de Tombelaine à l'horizon ! La traversée est courte sans risque mais l'eau est glacée !!! Nous alternons sables durs, mous, boues et passage dans des eaux peu profondes..
• Les sables mouvants du Mont Saint Michel. Mont Tombelaine : A l'approche du Mont Tombelaine, nous apercevons un phoque veau marin. Nous apprenons qu'il est souvent sur les lieux. C'est un phoque qui a été recueilli pour être soigné mais hélas pour lui le reste de son groupe l'a rejeté. Le Mont Tombelaine, réserve ornithologique, accueille également goélands, aigrette garzette, limicoles, tadorne de bélon... Le Mont Tombelaine viendrait de l'histoire de l'exil d'une jeune princesse nommée Hélène, fille du roi Hoël de Bretagne, sur l'îlot Tombelaine. Historiquement, c'est le 11 février 1423 que commença l'occupation anglaise à Tombelaine où s'éleva un château ou un donjon.
• Mont Saint Michel à notre arrivée : Nous reprenons le chemin du retour. En route, nous croisons des groupes de Vététistes et de cavaliers qui ont choisi de faire la traversée avec d'autres supports que leurs pieds... Même si nous regrettons de n'avoir pas pu traverser la baie avec le panorama fabuleux du Mont Saint Michel en point de mire, nous avons pu vivre l'expérience de la traversée dans une ambiance intimiste, inquiétante rendue par la brume omniprésente. Le soir, nous revenons sur les lieux du Mont Saint Michel pour une découverte plus tranquille : il fait moins chaud, moins de monde. Le soleil couchant sur l'horizon donne un petit je ne sais quoi La Mère Poularde, omelettes pour Tous.

Découvrir le Mont Saint Michel
Le Mont Saint Michel est un haut-lieu de pèlerinage et de tourisme international. Visiter le Mont St Michel est une expérience en soi. Les différentes étapes de construction ont formé un ensemble architectural unique et classé, depuis 1979, au patrimoine mondial de l'Unesco. A l’entrée de cette cité médiévale, l’ancien Corps de Garde des Bourgeois, face aux canons, abrite l’office de tourisme. Lieux de visite du Mont Saint-Michel : le chemin des remparts. En passant la porte du Boulevard, puis celle du Roy munie d’un pont-levis, vous rencontrez la Grande Rue avec ses musées, ses commerces et ses maisons du XV et XVI ème siècles (le passage du pont-levis conduit également sur votre droite, au chemin des remparts). L’Eglise Paroissiale, petit édifice du XV et XVIème siècles est dédiée à Saint-Pierre, patron des pêcheurs. Enfin, l’ascension du Grand Degré est un prélude à la Merveille et à la visite de l’Abbaye. Après l’Abbaye, vous pourrez contempler la Baie.
• L'abbaye : Bien fortifiée, sa construction avec des blocs de granit venant de Bretagne et des îles Chausey, fut un véritable tour de force. Elle commença au 11e s. avec l'édification d'une église au sommet du rocher. L'abbaye gothique fut, quant à elle édifiée, au 13e s. en même temps que les bâtiments de la Merveille. Le clocher actuel date de 1897. La visite, qui s'effectue par étages, permet de découvrir les fortifications de l'abbaye,. La Grande Rue, monte la pente devant des boutiques de souvenirs, des restaurants et de coudes jusqu'à l'abbaye.
• Le réfectoire : Il règne dans le réfectoire une belle lumière diffuse qui, à l'évidence, ne peut provenir uniquement des deux baies percées dans le mur du fond. En avançant, on découvre l'artifice de l'architecte : des ouvertures très étroites et très hautes, ménagées au fond d'embrasures. Elles éclairent ainsi la salle sans affaiblir la muraille soumise à la forte pression de la charpente. Une voûte lambrissée coiffe l'ensemble et offre une acoustique remarquable. Il règne dans le réfectoire une belle lumière diffuse qui provient des deux baies percées.