Provence, une Nature Exceptionnelle
Saint Rémy de Provence, Aix en Provence, Avignon, Nîmes, Gordes, le Mont Ventoux…bienvenue en Provence. De nombreux villages plus typiques les uns que les autres sont à découvrir ! Ainsi, découvrez Gordes, l’un de plus beaux villages de France et son Château Renaissance et bâtisses centenaires. La Provence offre également de nombreuses activités de pleine nature. Arpentez ainsi le GR 9 qui enchaine les sommets emblématiques de la Provence (Sainte-Victoire, Luberon, Sainte-Baume), tous affichant 1.100 m d'altitude environ. Profitez de cette balade pour admirez le Mont Ventoux, qui culmine Du haut de ses 1 912m. D’ailleurs, la richesse et la variété de la flore et de la faune du Mont Ventoux lui valent d'être classé Réserve de Biosphère par l'Unesco. La Provence se découvre à pied, à vélo, à cheval...
Parc Naturel Régional du Luberon
Le Parc naturel régional du Luberon se caractérise par la diversité de ses paysages, la qualité son patrimoine bâti, l’excellence de son agriculture et le maintien d’une culture rurale traditionnelle et vivante. Ici, la garrigue avoisine les pelouses d’altitude, les chênaies et forêts de cèdres. Canyons vertigineux, grottes ou pitons rocheux s’offrent aux randonneurs qui, avec un peu de chance, peuvent y apercevoir des rapaces. Si la nature est riche, l’homme est aussi très présent et a façonné par son travail ces paysages. Villages perchés de pierres sèches, exploitations d’ocre, travail de la faïence, cultures en terrasse, sont autant de savoir-faire qui restent à découvrir. Quant aux gourmets, quelques mots suffiront à les convaincre : truffe, vin, huile d’olive, légumes anciens, fruits confits… Le Luberon, c’est la destination aux 1000 voyages et aux milles saveurs. Le Parc du Luberon a fait de la protection des paysages l’objectif premier de la protection du patrimoine.
• Garrigue : Le terme garrigue désigne une formation broussailleuse composée d’arbustes et de plantes herbacées, implantée en région méditerranéenne sur des terrains calcaires rocailleux. Sur les versants sud du Luberon, l’alternance de sols meubles et de sols compacts définit deux types de garrigues, l’une dominée par le chêne kermès, l’autre par le romarin. En apparence austères et monotones, elles dévoilent au printemps tout un foisonnement animal et végétal, dont certaines espèces des plus rares sur le plan naturel et écologique.
• Chênaies : La chênaie blanche ; Espèce maîtresse des versants nord, le chêne blanc ou pubescent roure en provençal affectionne la fraîcheur et les sols profonds. A la différence du chêne vert il perd son feuillage en hiver, après être passé à l’automne par de magnifiques teintes allant du jaune au marron. La luminosité de ses sous-bois explique la flore abondante qui s’y développe. L’exploitation intensive de la chênaie pubescente (charbon de bois, chauffage, construction...) ainsi que l’érosion des sols ont entraîné sa substitution par le chêne vert
• Petit Luberon : Le Petit Luberon est couronné par une ligne de crêtes arrondies où survivent, grâce au pâturage ancestral, des pelouses menacées de disparition. Favoriser la présence des troupeaux fait donc partie des actions menées actuellement pour préserver ce milieu. A l’est, une cédraie s’est établie sur les crêtes sommitales. Beaucoup plus pentu, le versant nord contraste avec le versant sud, plus vallonné et entrecoupé de falaises et de gorges. A 400 m la Durance, les craus (plateaux calcaires) occupent une surface aride de garrigues basses.
Faune et Flore en Provence
A la fin du tertiaire, la Provence avait quasiment sa configuration actuelle. Mais au Quaternaire, elle se souleva à l'est et s'enfonça à l'ouest. La flore est néanmoins extrêmement riche et variée. Les forêts et les bois sont essentiellement constitués de résineux et de conifères. Pins d'alep et d'autres variétés de pins, chênes blancs et chênes verts, cades, genévriers, lentisques poussent naturellement sur nos collines. Au sol, une infinité d'arbustes, plantes résistantes et fleurs. Les romarins arborescents, les cistes, le thym, la sarriette, la sauge, les iris sauvages aux fleurs mauves, jaunes ou blanches, des variétés d'orchidées... Des sanglochons, hybrides de sangliers et de cochons sauvages ou domestiques. Quelques lièvres et lapins et des renards furtifs... Parmi les rampants, des couleuvres diverses dont la fameuse couleuvre de Montpellier qui peut atteindre deux mètres de long. Des orvets, mais pas ou peu de vipères. Des petits lézards gris et de gros lézards verts.
• Lavande ou lavandin… : Il existe deux espèces de lavande cultivées en Provence : la lavande et le lavandin. La lavande vraie ou fine (Lavandou angustifolia) est la plus noble des lavandes pour la qualité de son huile essentielle. Elle se caractérise par une longue branche ne présentant qu’un seule épi de fleur, et pousse sous forme de buissons qui peuvent atteindre jusqu’à un mètre de hauteur. On la trouve généralement entre 500 et 1500 mètres. Le lavandin est un hybride de lavande vraie et de lavande aspic. Il se développe en milieu naturel.
• Le Romarin : Le romarin, arbrisseau rameux caractéristique des garrigues, poussant sur terrain aride, léger. Plante vivace au feuillage persistant, vert foncé, luisant dessus, blanc feutré dessous. Il fleurit tout au long de l'année. C'est l'une des meilleures plantes mellifères, médicinales et condimentaires. Le romarin peut être cultivé, alors ne pas hésiter à se mettre un pied dans le jardin. On l'utilise surtout pour aromatiser des grillades ou dans le bouquet garni. On peut l'utilisé aussi dans les desserts, les liqueurs... Libre court à votre imagination..
• Couleuvre vipérine : C’est une proche parente de la couleuvre à collier mais sa taille est plus petite (50 à 70 cm, rarement plus). Malheureusement sa livrée lui attire l’antipathie de certains car elle fait penser à celle des vipères. Ses pupilles sont ronde contrairement à la vipère qui elles sont fendues verticalement Bien qu'elle se gonfle et souffle lorsqu'elle est menacée, elle est pacifique et tout à fait inoffensive. Sa seule défense, outre son mimétisme, consiste à évacuer, comme la couleuvre à collier, un liquide nauséabond. Elle mange des poissons.
